מה בדיוק האנטנה?

אנטנה נחשבת מתמרת שהופכת גל מונחה המתפשט על קו הולכה לגל אלקטרומגנטי המתפשט במדיום לא מוגבל (בדרך כלל שטח פנוי) או להפך. רכיב המשמש במכשיר רדיו להעברת או קבלת גלים אלקטרומגנטיים. מערכות הנדסיות אחרות כגון תקשורת רדיו, רדיו, טלוויזיה, מכ"ם, ניווט, אמצעי נגד אלקטרוניים, חישה מרחוק, אסטרונומיה ברדיו וכדומה. כולם מסתמכים על גלים אלקטרומגנטיים כדי להעביר מידע, וסומכים על כך שהאנטנות יעבדו. בנוסף, קרינת אנרגיה שאינה אותת מצריכה גם אנטנה מבחינת העברת אנרגיה באמצעות גלים אלקטרומגנטיים. באופן כללי, האנטנות הן הפיכות, כלומר ניתן להשתמש באותה אנטנה גם כאנטנה משדרת וגם כאנטנה המקבלת. אותם פרמטרים אופייניים לאותה אנטנה כמו שידור או קבלה זהים. זהו משפט ההדדיות של האנטנה.