איך פועל מגדל הרדיו?
מגדל הרדיו הוא מראה מוכר בעולמנו המודרני. הוא עומד גבוה, לעתים קרובות מאות מטרים באוויר, ושולח אותות המאפשרים לנו לתקשר אחד עם השני למרחקים ארוכים. אבל איך זה עובד?
ברמה הבסיסית ביותר שלו, מגדל רדיו הוא פשוט מבנה שנועד להחזיק אנטנות. האנטנות הן לב המערכת, ואחראיות על שליחת וקליטה של גלי רדיו. גלי רדיו הם סוג של קרינה אלקטרומגנטית שניתן להשתמש בה כדי לשאת מידע למרחקים ארוכים. הם נעים במהירות האור, ויכולים לעבור דרך רוב החומרים מבלי להיות מושפעים.
על מנת לשדר אות רדיו, יש לחבר את האנטנות למשדר. המשדר ממיר את המידע שיישלח לסדרה של פולסים חשמליים, ושולח את הפולסים הללו החוצה דרך האנטנות כגלי רדיו. לאחר מכן גלי הרדיו עוברים באוויר עד שהם מגיעים למקלט.
המקלט הוא אנטנה נוספת, הממוקמת בדרך כלל במקום אחר. הוא נועד לקלוט את גלי הרדיו ולהמיר אותם בחזרה לאותות החשמליים המקוריים. האותות הללו מועברים לאחר מכן למכשיר אחר, כמו מקלט רדיו, מחשב או טלפון.
על מנת שהמשדר והמקלט יתקשרו ביעילות, עליהם להיות מכוונים לאותו תדר. תדר הוא פשוט הקצב שבו גלי הרדיו מתנודדים, או רוטטים, כשהם נעים באוויר. על ידי התאמת האנטנות והמשדר לאותו תדר, הם יכולים לתקשר זה עם זה למרחקים ארוכים.
גם גובה מגדל הרדיו חשוב. ככל שהמגדל גבוה יותר, גלי הרדיו יכולים לנוע רחוק יותר לפני שהם מתחילים לאבד כוח. הסיבה לכך היא שגלי רדיו מתפשטים לכל הכיוונים בזמן שהם נעים, וככל שהמגדל גבוה יותר, כך הם מתפשטים פחות.
גורם חשוב נוסף הוא השטח עליו נעים גלי הרדיו. גלי רדיו יכולים להיחסם או להיקלט על ידי מבנים, גבעות או מכשולים אחרים. משמעות הדבר היא שמגדלי רדיו ממוקמים לרוב על קרקע גבוהה, כמו גבעה או הר, על מנת למקסם את הטווח שלהם.
בנוסף לשידור וקליטה של גלי רדיו, חלק ממגדלי הרדיו משמשים גם כתחנת בסיס לרשתות סלולריות. במקרה זה, המגדל מצויד בציוד מיוחד המאפשר לו לתקשר עם הטלפונים הסלולריים באזור הכיסוי שלו. ציוד זה כולל אנטנות, משדרים ומקלטים, כמו גם מחשבים המנהלים את זרימת הנתונים אל הטלפונים וממנו.
